Hij heeft het rugnummer van Ibrahim Afellay, maar met de komst van Tim Matavz bij PSV is het waarschijnlijker dat de loopbaan van Zakaria Labyad een soortgelijke wending zal krijgen als die van Ismail Aissati. Fletje Lutten zal het natuurlijk uit zijn hoofd laten om de Sloveense miljoenenaankoop op de bank te zetten. Anders krijgt hij onmiddellijk boze Eindhovense raadsleden op zijn dak dat ‘de belastingbetalers wel graag hun aankopen in de basis willen zien’. 
Het is een gotspe dat een club die rechtstreeks de financiële afgrond in leek te donderen, overeind moet worden gehouden door de gemeente en vervolgens de ene aankoop na de andere presenteert. Herinneringen aan het PSV van eind jaren tachtig zijn dan ook niet van de lucht. Net nu het team lijkt te gaan draaien, moet er wéér een nieuwe speler worden ingepast. Wat hoogstwaarschijnlijk ten koste gaat van Labyad, die onlangs tegen SV Ried en Excelsior liet zien op weg te zijn naar een basisplaats, komend vanaf rechts aangezien Lens in de spits stond. Met Matavz erbij is er geen basisplaats meer voor de groeibriljant uit de jeugdopleiding, die waarschijnlijk in de winterstop gefrustreerd naar Twente of Ajax vertrekt, daar niet aan de bak komt, een jaartje wordt verhuurd aan een Vitesse of een NEC en vervolgens wegkwijnt in het beloftenelftal. Geld is een goede dienaar, maar een slechte meester.

--> Linkeballen

Onze Ideale Twaalfde Man had er een heel betoog voor nodig, maar we laten soms ook gewoon graag zien waarom we een duur contract hebben bij onze fotoboer. Omdat ze prachtige foto's hebben van de dames. Dit keer van het WK atletiek ergens in Korea (zal wel het zuiden zijn). We gokken Pangpang, maar pin ons er niet op vast. Aan het WK atletiek mogen sinds honderd jaar ofzo ook vrouwen meedoen. We filterden de mannen en iedereen die er een beetje op lijkt eruit en kwamen met dit overzicht: Dansende paardenstaarten (of twee, zoals mevrouw Dobrynska boven heeft) en strakke lijven.

--> Linkeballen

Zoals voorspeld vloog Thiemo de Bakker vannacht uit de US Open. Een onbeduidende Tunesier met de naam Malek Jaziri knikkerde de Nederlander uit het Grand Slam-toernooi in New York. Geen verrassing. Bij elk wedkantoor is inzetten op winst voor De Bakker momenteel een garantie dat je je geld kwijt bent. Zonde. Na zijn doorbraak vorig jaar, was Fantasthiemo geboren. Mooie overwinningen, vooral het gevolg van dat hij zijn nonchalante levensstijl en het alleen vertrouwen op zijn talent, had ingewisseld voor het leven van een prof. Hij sloeg zich bij de grote jongens van de tenniswereld. Dit jaar moest de top-20 worden gehaald. Zonder vaste buitenlandse begeleiding zocht hij zijn eigen weg. Het werd een rampjaar, met blessures, coachwissels, mentaliteitsproblemen en vooral veel nederlagen. Met als dieptepunt het verlies gisteren tegen een rare Tunesier, die 181e staat  van de wereld.

Maar toch, met Fantasthiemo komt het wel goed. Heus. Is het niet vandaag dan wel morgen. Of overmorgen. Laat Robey Haase maar de Paul Haarhuis van de nieuwe generatie zijn: een man die zichzelf een ongeluk werkt, elke zwakke plek van tegenstander in zijn opschrijfboekje noteert en waar een dag niet getraind, niet geleefd is. Dan win je Kitzbühel of Jakarta. Voor Fantasthiemo liggen er grote prijzen in het verschiet. Het grootste Nederlandse tennistalent gaat ooit een keer iets groots winnen. Thiemo de Bakker, Grand Slam winnaar, het klinkt niet gek. Het is aan hem. Gaat hij vanaf nu keihard werken, dan komt hij in de voetsporen van een van de grootste Nederlandse sporters aller tijden, Richard Krajicek. Kabbelt hij zo voort, heeft hij niet zo'n zin om hard te werken en wil hij vooral vertrouwen op zijn gouden handjes, dan wordt het voor De Bakker het scenario-Verkerk. Twee weken op een roze wolk. Twee weken pieken waar alles goud is. En waar je jaren later, aan iedereen die je tegenkomt van eist, dat ze je daar altijd aan blijven herinneren. En stiekem, toch, een beetje spijt hebben, omdat je weet dat er meer in je loopbaan had gezeten, dan alleen twee weken op een roze wolk. 

--> Linkeballen

Jaja, we hebben er weer een nieuw Nederlands kampioen bij. In een record nog wel. Bart Helmholt. Wie? Bart Helmholt. Hij won het NK fierljeppen, gehouden in (verrassend) Friesland. Wat een prestatie. Nadat we eerder al de strijd zagen om het Gouden Kaats Klauwtje zagen, nu weer dus een heerlijke Friesche battle om niets. Eh, om de Nederlandse titel en veel eer natuurlijk. Polsstok springen over een slootje, dat deden we vroeger in onze jeugd ook. Onze wielerspecialist Zaaf deed dit ooit ook eens, maar nadat hij bijna verdronk, stopte hij hier maar mee. Enfin, er deden een hoop Friezen mee aan het kletsnatte spektakel en met een geweldige sprong van 21 meter en 51 centimeter won Helmholt dus. In zijn prachtige Fries pakje. Hij was er in ieder geval verguld mee. Wij ook, want onze fotoboer was er ook bij. Dat leverde dus mooie plaatjes op. Het is nu wachten op het NK kantklossen.

Linkebal verder voor nog meer schitterende actiekiekjes van het slootje springen. 

--> Linkeballen

Nee. Hier vind je (nog) geen foto van Bauke Mollema die semi-beduusd het rode leiderstricot omgehangen krijgt. Die na een zware eerste week bovenaan staat in het klassement van een Grote Ronde. Misschien morgen, als hij de tijdrit overleeft. Of later, als hij zijn slag slaat op één van de bergen die nog op het programma staan.

Die Bauke in het rood, op dat podium, dat is namelijk niet de echte Bauke. De echte Bauke zit voorin de koers en gaat hard. Liever tonen wij daarom een foto waar de echte Bauke wél op staat. De echte Bauke baalde namelijk, gisteren op die winderige Spaanse piek. Daar, achter ritwinnaar Martin komt 'ie aanstormen. Knetterhard, maar net te laat. Hij ging zo hard omdat hij de rit wilde winnen. Hoorde pas tijdens de dopingcontrole dat zijn aanwezigheid op het podium op prijs werd gesteld. Of hij even een truitje op wilde komen halen.

Dit bericht deed ons goed. Deed ons vermoeden wat we eigenlijk al dachten: Bauke is een winnaar. Wil als eerste over die streep komen. Heeft zelfs op een lange klim nog genoeg dynamiet in de kuiten om voor de winst te sprinten. Rijdt op intuïtie. Niet vreemd dus, dat hij in die voor Gesink minutieus voorgeprogrammeerde Touraanpak niet uit de verf kwam.

Dat verhaal van Bauke die zo hard naar school fietste over de Groningse dijkjes, dat kennen we nu wel. Het wordt ook steeds gekker. Nu schijnt meneer dag in dag uit met een poncho op de fiets te hebben gezeten. Nog even en hij ging per lama naar school. We kijken liever naar de toekomst. Met Bauke in het Franse Geel. Misschien. Maar eerst een heleboel gaan winnen.

UPDATE: Bauke is zijn leiderstrui kwijt en zakte naar plekje zeven in het klassement, maar wij treuren geenszins. Bauke is een betere klimmer dan de mannen die voor hem staan. Nibali rijdt wisselvallig en Wiggins raakt al oververhit in Zuid-Engeland. De rest kan hij hebben. Bauke is bergop zeer stabiel gebleken. Hij kan de Vuelta winnen. Echt. (En nee, oplettende lezertjes, dat wil niet zeggen dat hij hem ook GAAT winnen.)

--> Linkeballen

Start your engines! Het laatste Grand Slam van het jaar staat voor de deur. Vliegtuigen, lawaai en muziek. De US Open in New York is spektakel. If you can make it there, you can make it anywhere. Wie gaat winnen, wie stelt teleur, wie verrast en hoe gaan de Dutchies het doen? Dr. Do Ping keek zoals altijd vast in zijn beruchte glazen bol. Gaf hij eerder een vooruitblik op het toernooi van The Brothers, vandaag zijn The Sisters aan de beurt.
De winnares? Serena. She’s back en zal meer indruk achter laten dan de orkaan die New York deze week aan deed. Is het niet voor haar harde slagen, dan wel om haar nieuwe groene pakje dat pijn doet aan je ogen. She’s a Maniac! Maar mits fit, vooral de beste.
De outsider? Kimmeke is geblesseerd en komt haar titel niet verdedigen. Dan komen we al weer snel op die andere oudgediende en vrouw in vorm, Maria Sharapova. Ook weer terug naar haar schouderblessure en zal zichzelf op Flushing Meadows naar een hoog niveau kunnen gillen. En Wozniacki dan? Ah, aan dat verhaal is nog niet veel veranderd. De vaandeldrager van Generation Suck is nog steeds nummer 1 van de wereld zonder Slamwinst, maar aan die Eurovisiesongfestivaltelling die de WTA tour gebruikt, kan zij ook niet veel doen. Vergeet niet dat Wozniacki nog jong is en goed op hardcourt. Misschien dat haar nieuwe toyboy voor de nodige inspiratie zorgt.
De teleurstelling? Het beste is er wel af bij Venus. Ze is aardig weggezakt en gebruikt haar Grandslams meer voor het showen van haar nieuwe creaties in haar eigen Project Catwalk dan dat ze indrukwekkend tennis laat zien. Benieuwd ook of Petra Kvitova haar nieuwe status als Wimbledonkampioene kan dragen. De vraag stellen is hem beantwoorden.
De verrassing? Denk aan de Duitse lachebekjes Petkovic en Lisicki en aan de mooiste naam van het circuit: Anastasia Pavlyuchenkova. Maar hé, laten we eens gek doen en gewoon kleine Kraai eens noemen. Deze zomer met een nieuwe coach begonnen aan een zoveelste hoofdstuk van haar loopbaan en wist zich blessurevrij eindelijk weer eens te kwalificeren voor een hoofdtoernooi van een Slam. Ook al ontmoet ze Serena al in ronde 2, we laten ons graag verrassen.
De Dutchies? Krajicek dus, maar Aranxta Bombanska zit ook rechtstreeks in het hoofdtoernooi, wat een weelde. Maar Rus treft in de tweede ronde al Wozniacki. Alle ingrediënten dus voor een herhaling van haar stunt op Roland Garros zijn aanwezig, al is dat meer tegen beter weten in.

--> Linkeballen

Vergeet René, Youri, Jan, Johan en Hans. Dé Eredivisie-analist die er echt toe doet, werkt voor Linkeballen. Onze mysterieuze G. van de Wedstrijd laat ook dit seizoen eens per week zijn licht schijnen over de Nederlandse velden. Wie was er goed? Wie loopt de kantjes er vanaf? Welke ploeg is de gedoodverfde nummer 13? Wie is de nieuwe kroonprins van het trainersgilde? Wie wordt de nieuwe Hatem Trabelsi? G. (voornaam Geest) ziet dingen die andere kenners niet zien. Hij wordt dan ook de 'Derek Ogilvie onder de analisten' genoemd. Die heeft ook iets met geesten. Gelukkig hoeft G. niet ondertiteld te worden. 

Linkebal verder voor G's analyse van speelronde 4. Met onder meer Driesje Mertens, RKC Waalwijk, Eriksen, de Sneijders en Virgil van Dijk. Linkebal ook verder voor de mooiste foto's van het voetbalweekend! 

--> Linkeballen

Hij zou het weer even doen. Zeker nu concurrenten Tyson Gay en Asafa Powell niet meededen. Usain ‘Lightning’Bolt. De snelste man op aarde. Al enige tijd gestopt met zijn kipnuggets-dieet. De 100 meter op het WK atletiek. Hij was terug. Maar wat Bolt ooit deed tijdens de Spelen, is niet normaal. Zo veel sneller dan de rest, haast achteloos. Dat volhouden kon niet. Maar de Jamaicaan dacht er anders over. Het moest nog sneller kunnen. Hoe snel? Zo snel dat hij al voor het afvuren van het startpistool ging rennen. Dat was iets té snel Usain. En omdat atleten tegenwoordig maar één valse start mogen hebben, was het einde verhaal voor Bolt. Geen gouden medaille. Wel voor Jamaica. Yohan Blake won in 9,92m. Blake zei na afloop haast sorry tegen Bolt. Want hij is dé grote man daar. Nog steeds. Toch maar weer kipnuggets gaan verorberen Usain. Anders zal de bliksem veranderen in een eeuwige donderbui. 

--> Linkeballen

Start your engines! Het laatste Grand Slam van het jaar staat voor de deur. Vliegtuigen, lawaai en muziek. De US Open in New York is spektakel. If you can make it there, you can make it anywhere. Wie gaat winnen, wie stelt teleur, wie verrast en hoe gaan de Dutchies het doen? Dr. Do Ping keek zoals altijd vast in zijn beruchte glazen bol. Morgen zijn vooruitblik op het toernooi van The Sisters. Maar vandaag eerst: The Brothers!
De Winnaar? Novak Djokovic. Hadden we het in Parijs en Londen nog over de Fab Four, inmiddels heeft Djoko zijn drie achtervolgers gedegradeerd tot de drumpartij van Ringo Star. Op de Servische grappenmaker staat dit jaar geen maat. Nadat de zoon van de pizzabakker geen gluten meer eet, is hij overmoeibaar en heeft hij dit jaar pas twee keer verloren. Niemand kan Djoko stoppen. Of toch…een blessure zoals in de finale van Cincinniati vorige week is misschien wel zijn grootste tegenstander.
De teleurstelling? Rafa en Roger. Hoe snel kan het verkeren. Nog geen jaar terug de absolute heersers op de grand slams, nu beginnen de voormalig nummer 1’s sporen van slijtage te vertonen en te verliezen van de Dodig’s en Tsonga’s van tennisland. Alles minder dan de eindoverwinning, zal voor zowel Federer en Nadal als een grote teleurstelling worden ervaren.
De outsider? De Fab Four al ingedeeld, dan komt Murray weer aan bod. Murray is net als Djoko ook op dieet gegaan en scheert zich weer Hij was al eens een keer dicht bij zijn eerste Slam in New York. Gaat het dan eindelijk een keer lukken? Waarom niet? Ja, waarom niet? Want Murray is een baas. Houd ook uiteraard rekening met De houthakker uit Argentinië, al lijkt een herhaling van zijn overwinning in 2009 nog te vroeg te komen.
De verrassing? Mardy Fish heeft de pizza Hawai’s ook de deur uitgedaan en is 14 kilo afgevallen. 14 kilo Jeroen en Raymond. Nog fijner is dat hij die irritante hielsokjes heeft ingewisseld voor een professionele uitrusting en sinds kort als een monnik leeft voor zijn sport. Fish is de Amerikaanse hoop in tennisdagen, maar haalt hij de finale dan is het bijna geen verrassing meer. Iedereen ziet in hem een zwart paard.
De Nederlanders? Fantasthiemo is bezig met een vrije val. Raakt het hele jaar nog geen skippybal en verloor bij zijn comeback de laatste weken van een paar onbeduidende nobody’s in challengers. Zijn ranking was nog net genoeg om toegelaten te worden, maar hij komt vooral even zijn prijzengeld ophalen. Robey Haase is na Kitzbuhel weer het mannetje, maar treft in de 2e ronde Murray. Ook Jesse Huta Galung heeft zich gekwalificeerd.
Waar kan ik kijken dan? Eurosport is er vanaf de eerste bal bij. De herhaling van de Sterkste Man en het Aziatische vrouwenvoetbal voor onder de 15 jaar moet vanaf 29 augustus plaats voor echte sport. Rond 19 uur kun je inchecken met tussen de partijen door het vertrouwde gekeuvel van Game Sets en Mats en de plaatselijke Ria Visser die met hem zit te sjansen.

--> Linkeballen

Jullie weten het, Linkeballen haalt zijn nieuws het liefst uit de krochten van de nacht. Dan hoor je nog eens wat. Je hoort de vogeltjes fluiten, maar ook Mart Smeets onthullen welk koosnaampje zijn vrouw voor hem heeft of Wilfred Genee verklaren dat hij Feyenoord verkiest boven Ajax. En terwijl Mr. Positivo 's nachts in de file naar een matrixbord keek waarop stond dat je 50 mocht, maar ondertussen toch echt stil stond, verzachte radio 1 de opborrelende woede. Gelukkig geen schreeuwlelijkerds of DJ's met debiele quizjes, nee hoofdgast Johan Derksen interviewde zichzelf. De snor kreeg in Zomernachten anderhalf uur de tijd om zijn liefde voor oude muziek te omlijsten met heerlijke anekdotes en fragmenten van vroeger. En dat allemaal zonder zo'n presentator die hem glazig en met een minzame glimlach zat aan te staren en hem ging onderbreken om over Rusland te vertellen. Dit was Johan Derksen op zijn best. Geen hindernissen, puur, overtuigend, humorvol, mooie volzinnen en vol met zelfspot. Over Mussert, Barry Hughes, de treinkaping, Veendam, het WK '74 en Amerika, maar vooral over muziek. Echte muziek. Je zou er bijna de wegversperringen dankbaar voor zijn. Terugluisteren doe je hier.

--> Linkeballen